Rocket Lab ещё раз перенесла первый запуск ракеты Neutron, на этот раз — на 2027 год. Повод — дефекты углепластиковых элементов топливного бака первой ступени: компания заявляет о необходимости пересмотреть технологию производства и повторно провести испытания. Ранее дебют ракеты переносили несколько раз, а первоначальная дата называлась 2024 год.

По словам главы Rocket Lab Питера Бека, проблема заключается в пустотах, образовавшихся в слоях углеродного композита в процессе производства купола топливного бака. Такие дефекты снижают запас прочности и требуют изменения подхода к изготовлению компонентов, хотя это не обязательно означает разрушение купола во время полёта, — отметил он.

Руководство приняло решение перейти к собственному производству купола и устранить причины дефектов. По словам Бека, работа заняла значительное время, что повлекло пересмотр графика испытаний. По итогам этих испытаний планируется завершить работы к концу первого квартала 2027 года, после чего будет назначена новая дата старта.

На фоне задержек акции Rocket Lab упали: до объявления о переносе пуска Neutron котировались около 63 долларов за акцию, а после публикации заявления — примерно 53 доллара.