Масштабное исследование, охватившее данные 902 крупнейших источников и свыше шести миллионов участников из 118 стран, показало: боль встречается чаще у женщин во всех анатомических областях. Общая доля людей, сообщавших о боли, варьировала от примерно 2% для боли в лице до около 40% — для боли в спине, а около 20% случаев связаны с модифицируемыми факторами риска. Результаты опубликованы в Nature Medicine.

Чтобы определить распространенность боли, исследователи обобщили данные 6125459 человек за период 1990–2025 и разделили боли на 11 областей: голова, лицо, шея/плечо, стопа/лодыжка, кисть/запястье, локоть, грудь, спина, живот, бедро и колено, используя бинарные показатели, которые участники сами фиксировали.

Во всех областях женщины сообщали о боли чаще, чем мужчины, причем относительный риск варьировался в диапазоне примерно 1,08–1,83. Наибольшие различия между полами фиксировались в отдельных областях, при этом встречались значения 1,83; 1,74; и 1,60.

Возрастная динамика боли в опорно-двигательном сегменте — спина, бедро и колено — демонстрирует постепенное нарастание с возрастом и пиковую точку у пожилых, 75 лет и старше. По регионам наиболее резкий рост отмечался до 55 лет; у головной боли пик пришёлся на 34 год жизни, а у боли в животе — на 23 года.

Общая картина показывает рост распространенности боли на протяжении жизни: к пяти годам около 30%, к ста годам — примерно 70%. Интенсивность боли следует обратной U-образной траектории, достигая пика в зрелом возрасте; к 80 годам в странах с низким уровнем развития риска выше по сравнению с развитыми странами.