Кадр, полученный телескопом James Webb Space Telescope, демонстрирует впечатляющее зрелище эмиссионной туманности N159 в соседнем с Млечным Путь карликовом галактике Большом Магеллановом Облачке. По данным, опубликованным в рамках обзора Space.com, изображение позволяет увидеть 230‑световых лет ширины полосу ярко светящейся туманности, пересечённой более плотными нитями молекулярного водорода, которые скрывают бесчисленное множество молодых звёзд.

В центре кадра «призрачно‑голубые» облака ионизированного водорода (H II) светятся под действием ультрафиолетового излучения ближайших звёзд, чьи ветры формируют хаотичную структуру гигантской звездной nursery. По описанию источника эти явления подчёркивают роль звездообразования в условиях, отличных от тех in нашей Галактике.

Возле внешних границ объекта располагаются тёплые оранжевые облака поликарбонатных ароматических углеводородов — органические молекулы, которые, по данным источника, могут составлять около 30% всех углеродов во Вселенной, согласно данным Министерства энергетики США. Этот контраст подчёркивает сложную структуру региона и его химический состав.

По оценкам учёных, N159 моложе трёх миллионов лет, что делает его одним из самых молодых регионов звездообразования в Большом Магеллановом Облачке. Он также отличается по составу: намного ниже металличности по сравнению с подобными регионами в Млечном Пути, что может отражать условия ранней Вселенной.

Значение снимков JWST заключается в том, что учёные могут сравнить характеристики звёзд на разных стадиях эволюции, включая предглавную последовательность звёзды и процессы аккреции из гигантского межзвёздного облака. Открывающее окно в далёкое прошлое позволяет изучать звездообразование в недавнем прошлом Вселенной.