Российские исследователи нашли вероятные остатки косметического средства в захоронениях джетыасарской культуры на востоке Приаралья. По данным журнала npj Heritage Science, речь идёт о двух взрослых женщинах примерно 30–39 лет, умерших во II–IV веках нашей эры, чьё место погребения — памятники Томпакасар и Алтын-Асар (Алтынасар). Материалы представляют собой куски вещества, внешне напоминавшие мел; учёные подчёркивают, что подобные артефакты встречались в других могилах той же общности и, по предположениям исследователей, могли входить в состав туалетных наборов покойных. В рамках работы указано, что находки связаны с похоронами двух женщин, найденных в этих могилах и предположительно умерших во II–IV веках нашей эры.

Чтобы понять состав предполагаемого косметического средства, учёные применили широкий спектр аналитических методик: сканирующую электронную микроскопию, энергодисперсионную спектроскопию, рамановскую спектроскопию и масс-спектрометрию, совмещённую с газовой хроматографией. Результаты позволили идентифицировать основную составляющую — карбонат кальция, то есть местный мел, вероятно добытый в Восточном Приаралье. Эти данные подчёркивают локальное происхождение основного компонента и указывают на специальные косметические практики эпохи жилого сообщества джетыасарской культуры.

Помимо мелa, в состав предполагаемого средства вошли маркеры, указывающие на импортные ароматические масла, поступавшие по Великому шелковому пути на запад современного Казахстана. Аналитики выявили сигнатуры, которые позволяют думать о присутствии корицы, полыни и мяты как возможных компонентов; отмечается, что речь может идти о других веществах, но их специфические следы не удалось зафиксировать. Авторы полагают, что указанные масла пришли из Индии, хотя точный перечень и пропорции остаются неопределёнными.

Эти результаты дополняют общую картину использования косметических средств в регионе и позволяют сопоставлять находки джетыасарской культуры с другими древними практиками. В контексте исследований косметики упомянуты аналогичные данные по Древнему Китаю, Древнему Египту и Ирану: например, в Иране обнаруживали красную помаду и чёрную подводку для глаз в разных контейнерах, а в Юго-Восточной Европе — смеси из пчелиного воска, свинцовой руды и животного жира в керамических сосудах. Эти примеры подчёркивают разнообразие рецептур и источников материалов, используемых в древности, и демонстрируют связь регионов через торговые и культурные контакты.

Сам факт того, что часть артефактов относится к местному мелу, а часть — к дорогостоящим ароматическим компонентам, подчёркивает сложность социального статуса и уклада жизни исследуемой общности. По задумке авторов, открытие может свидетельствовать о наличии не столько бытовой, сколько декоративной косметики, а также о возможности обмена редкими веществами по маршрутам Великого пути через Евразийскую степь. В работе подчёркнуто, что определение точного состава и пропорций ингредиентов остаётся предметом дальнейших исследований, а влияние Индии на восточноказахстанский регион может быть значительным, но требует дополнительных данных.