Exclusive: в преддверии саммита лидеров Содружества премьер-министр Великобритании Эндрю Бёрнем заявил, что открыт к обсуждению официального извинения за роль страны в трансатлантической работорговле и предложил начать структурированный диалог с пострадавшими, включая страны Карибского региона и международные организации. По данным, опубликованным перед саммитом, он намерен обсудить формальное заявление в контексте широкой дискуссии и мнений заинтересованных сторон, подчёркивая, что тема станет ключевой на предстоящем саммите. (источники 2,3,4,5,6,7)

Сам Бёрнем сформулировал своё послание как личное извинение и выражение печали по поводу боли и страданий миллионов людей, признавая, что рабство до сих пор влияет на мир. Он подчеркнул готовность к структурированному диалогу с теми, кого затронула история рабства, и отметил, что обсуждение формального извинения станет важной частью процесса. При этом он добавил, что требование репараций не является «правильным ответом» и что британские граждане сегодня не должны нести ответственность за прошлые преступления, совершённые в иную эпоху. (источники 5,6,7)

В качестве альтернативы репарациям Бёрнем предложил новый ход по реструктуризации долгов беднейших стран Содружества — с участием бывшего премьер-министра Гордона Броуна и, возможно, МВФ. По его словам, программа позволит странам перераспределить выплаты по долгам на более длительный срок и на более выгодных условиях. Он указал, что обслуживание долга в беднейших государствах сейчас на уровне высочайших за последние 25 лет, и более 40% расходов на обслуживание долга идут на проценты, а не на здравоохранение. Эти цифры подчёркивают экономическую тяжесть для уязвимых стран. (источники 10,11)

Реакция в Карибском бассейне оказалась смешанной. Представитель Antigua и Barbuda Reparations Support Commission Дорбрин Умард сообщил, что заявление Бёрнема движется в правильном направлении, однако добавил, что решение о финансовых репарациях не будет исключено. Ральф Гонсалвеш из Сент-Винсента и Гренадин назвал извинение необходимым, но подчеркнул, что оно «не достаточно» без конкретных шагов по репарациям. Хиллэри Беклс из Кариком выразил осторожный оптимизм и отметил, что финансовые репарации не должны быть препятствием для прогресса — диалог может охватывать и другие важные вопросы. (источники 17,18,19,20,21,22)

Контекст саммита Содружества, который пройдет с 1 по 4 ноября под темой «ускорение партнёрств и инвестиций», остаётся в центре обсуждений: 56 стран и около 2,7 миллиарда жителей. В Карибском регионе многие лидеры и активисты считают, что Британия должна признать историческую ответственность и предложить конкретные шаги, однако позиция британского правительства остаётся осторожной. В Barbados звучали идеи репараций как часть восстановления справедливости, включая возможное списание долгов и связь с климатической справедливостью. (источники 27,29,31,32,33,34)