Учёные из Великобритании, Германии и Швейцарии под руководством Кэти Слокомб из Йоркского университета зафиксировали, что пищевые вокализации шимпанзе кодируют не только ценность пищи, но и различия между конкретными продуктами одной и той же ценности. Экспедиция провела полевые и лабораторные тесты на шести шимпанзе, проживающих в Исследовательском центре приматов имени Вольфганга Келера. В отношении одного самца, по имени Патрик, исследователи записали 210 вокализаций, каждая из которых соответствовала одному из четырех продуктов: высокоценным гранулам сухого корма и яблокам, а также малоценной моркови и свёкле. Затем они проверяли, смогут ли другие шимпанзе различать эти сигналы по контексту. Источники по теме — материалы к работе и описание методики эксперимента, а также общий контекст подобных исследований. (ID: 4, 1, 3)

Акустический анализ показал, что крики действительно различаются по акустическим параметрам. Пиковые частоты криков оказались 873 гц для гранул и 601 гц для яблок. Для моркови и свёклы пик частоты различались не так сильно (646 и 744 гц соответственно), но первая форманта давала более значительную разницу: 929 и 1220 гц. Длительность вокализаций и пауз между ними также различались, хотя эти различия считались незначительными. Набор данных по акустике подтверждал идею о существовании различий не только между ценностями, но и между конкретными продуктами внутри одной ценности. (ID: 5)

В ходе поведенческих испытаний Патрик обычно направлялся к месту, где лежит его любимая еда — гранулы сухого корма — вне зависимости от того, какая запись звучала в тесте. При этом он тратил на поиск еды в нужном месте на 1,5–2,5 секунды дольше и вскрывал больше пакетов — в диапазоне 0,2–0,8 по сравнению с неправильным местом; однако статистическая значимость последних наблюдений оказалась не всегда устойчивой. Эти результаты свидетельствуют о том, что шимпанзе воспринимают различия между голосами, приписываемыми разным продуктам, и реагируют соответственно в поведении. (ID: 6)

Авторы умеренно осторожно заключили: вокализации шимпанзе действительно отличаются не только для разных ценностей пищи, но и для отдельных одинаково ценных продуктов, и сами шимпаны способны различать эти сигналы. Однако из-за того, что в тестах участвовал только один самец, нельзя говорить о том, слышат ли подобные различия все шимпанзе. Также не выяснено, что именно зашифровано в различиях вокализаций — различная относительная ценность продуктов или их конкретный тип. Исследователи отмечают, что гипотеза о различной ценности продуктов менее вероятна, чем другая, учитывая особенности записей и предпочтения обезьян. (ID: 7)

Контекст этих результатов перекликается с данными о других видах, которые демонстрировали различия в сигналах. Так, зебровые амадины различали множество типов вокализаций, а некоторые сигналы путались не только с похожими по звучанию сигналами, но и с близкими по смыслу. В сравнении с шимпанзе, эти выводы подчеркивают, что сложная звуковая коммуникация в животном мире может включать различения между конкретными объектами пищи одной ценности. (ID: 8, 2)