Ученые из Великобритании провели эксперимент с бурными капуцинами по мотивам классической задачи «Охота на оленя» и зафиксировали, что обезьяны могут сотрудничать ради получения более ценного лакомства, если у них есть вероятность добыть менее вкусное угощение самостоятельно. В решении проблемы важны такие параметры, как терпимость партнеров, их любопытство и возраст, а дружба между особями не оказалась ключевым фактором кооперации. Исследование опубликовано в Animal Cognition.

Эксперимент проходил в Living Links на территории Эдинбургского зоопарка, где две группы капуцинов жили в открытых вольерах площадью примерно 900 квадратных метров. Животным дали устройства в виде коробок с рычагами: при нажатии на оба рычага они получали более вкусное лакомство, иначе — однотипное лакомство без возможности добычи в одиночку. Сессии повторяли шесть раз в каждой группе, чтобы проверить устойчивость поведения к кооперации.

Результаты оказались положительными: капуцины обеих групп регулярно сотрудничали, даже когда могло быть получено меньшее лакомство в одиночку. В восточной группе зафиксировано 306 случаев сотрудничества, в западной — 54. При этом 14 из 22 особей восточной группы и 13 из 18 западной группы принимали участие в кооперативной активности, причём отдельные животные объединялись с родичами чаще, чем с другими индивидами.

Анализируя факторы сотрудничества, исследователи обнаружили, что чаще сотрудничали самые толерантные («безмятежные» рядом с партнёрами) животные, а также более любопытные особи, которые чаще подходили к новому устройству и объединялись с кем-то ради лакомства. Возраст также влиял: подростковые капуцины кооперировались чаще взрослых; пол и дружеские отношения статистически значимо не влияли на вероятность кооперации.

Различия между восточной и западной группами объяснялись иерархическими перестройками в момент исследования: западная группа имела менее выраженную активность и меньше подростков, что могло снизить общий уровень кооперации. Учёные предположили, что повышенная активность и любопытство молодых обезьян могут способствовать кооперации всей группы.