В медицине объявлена премия за открытия в области физиологии и медицины: три учёных — Питер Хегеман, Георг Нагель и Карл Дейзерост — получили Нобелевскую награду за создание оптогенетики — технологии, использующей свет для точной активации отдельных клеток, в том числе нейронов, и наблюдения за изменениями поведения. По словам Абделя Эль Маниры из Каролинского института, «необходимо было найти нейронный переключатель»; идея, которая воплотилась в оптогенетику, дала возможность связывать нейронные цепи с конкретными поведенческими реакциями. В ходе объявления 5 октября профессор Эль Манира отметил, что технология трансформировала нейронауку и уже помогает исследовать такие состояния, как слепота, депрессия и деменция. Публикация Нобелевского комитета подчёркивает, что открытие началось с исследования хемоклопа хлордопсина у водоросли хламидомонада, в процессе которого свет открывал ионам проход в клетку, возбуждая электрический импульс. С последующим переносом гена каналарродопсина в культуры клеток и в мозг крыс и мышей учёные продемонстрировали, что свет может мгновенно управлять активностью нейронов и поведением. Эти работы легли в фундамент для точного управления мозговыми кругами и дальнейших прикладных направлений, сообщали в источниках о заслугах лауреатов. Источники: 7, 8, 13, 12, 10, 11.

Во вторую половину Nobel-цикла лауреатом по физике стала работа Фрэнсиса Халзена за создание Антарктической обсерватории IceCube Neutrino Observatory и за открытие высокоэнергетических нейтрино, пришедших из дальних источников Вселенной. Как отмечал председатель физического комитета Марк Пирс during церемонии, IceCube позволила впервые проследить траекторию нейтрино и указать их космического происхождение. Открытие намерено расширить границы глобальной нейтринной астрономии: планы по созданию глобальной сети детекторов уже реализуются, а учёные обещают уточнять источники космических ускорителей частиц. Сам Халзен подчёркивает, что прорыв потребовал риска — счёт идей и времени, и только через два года после начала строительства были обнаружены нейтрино за пределами атмосферы. В 2018 году данные IceCube зафиксировали необычное событие от буйстра крупной галактики-блазара, а к 2023 году карта Млечного Пути была создана не светом, а нейтрино.

Нобелевская премия по химии ушла к Гени Хагану и Кенсо Соаи за решение одной из самых древних загадок органической химии — чирильности молекул. Поскольку природные биологические молекулы почти всегда существуют в одной зеркальной форме, химики нашли способ заставить реакции давать преимущественно один из энантиомеров без участия других хиральных молекул. По словам Хайнера Линке, председателя химического комитета, именно этот прорыв позволяет лучше понимать и разрабатывать лекарства; многие активные молекулы препараты являются хиральными и различная ориентация может сильно менять эффект. В голоса лауреатов вошло утверждение, что подобные открытия кардинально меняют подход к синтезу и созданию препаратов — в частности, они помогают избегать вредных энантиомеров и связанных с ними рисков, включая примеры из истории, когда одна из форм лекарства наносила вред. Соавторы премии — Анри Каган и Кэндзо Соай — разделяют награду за открытие способов автономного формирования доминантной зеркальной формы в ходе химических реакций; в ходе церемонии Soai отметил, что изучение чирильности должно развиваться всё больше, а член Нобелевского комитета Питер Сомфаи назвал эксперимент «одним из самых крутых приключений в органической химии».