Университет Ньюкасла объявил о присвоении профессорской должности практики Анату Амбанни, наследнику состояния Mukesh Ambani и руководителю направления возобновляемой энергии в группе Reliance. Университетская формулировка говорит о его «работе в области охраны природы, защиты биоразнообразия, благополучия животных и экологического управления» и о «значительном вкладе в продвижение более устойчивого будущего».

Несмотря на формулировки о заслугах, объявление вызвало волну иронии и недоумения среди академических сотрудников, индийских и международных экологических активистов. В числе критиков—известный индийский публицист и эколог Ramachandra Guha, который назвал выбор «заслуженно-м mystifying» и предположил, что существует множество других квалифицированных учёных для такой чести.

Guha отметил, что университет мог бы сделать due diligence и спросить, какие достижения в вопросах окружающей среды и устойчивого развития были учтены. По его словам, назначение господина Амбани может повлиять на восприятие институциональной надежности и научной репутации Ньюкасла.

Критики также вспомнили о деятельности самого Anant Ambani: он возглавляет направление возобновляемой энергии в составе исполнительного совета Reliance и основал частный зоопарк Vantara в Гуджарате, площадью около 1 400 гектаров, где по данным СМИ якобы содержится свыше 150 тысяч животных, включая сотни львов, леопардов и крокодилов. Пресс-релизы зоопарка подчёркивают спасение и уход за животными, тогда как вопросы о легальности происхождения некоторых животных поднимались ранее.

В контексте обсуждения также упоминаются расследования и доклады: немецкая Süddeutsche Zeitung в 2025 году сообщила о том, что многие животные для Vantara поступали из стран с непрозрачными цепочками торговли дикой природой, что усилило опасения по поводу возможной контрабанды редких видов. В августе прошлых лет индийский Верховный суд закрывал дело против зоопарка без установления вины, тогда как последующая миссия CITES по требованию могла зафиксировать возможные подделки permitов на ввоз животных. Организация затем изменила позицию после возражений Индии, США и Японии.

Newcastle University заявляла, что назначение — это признание вклада Амбани в охрану природы и переход Reliance к экологически более чистым технологиям, в том числе через «переход к зелёной энергетике».