В Арлингтоне, штат Виргиния, стартап Quartermaster объявил о крупном раунде финансирования Series B на 140 миллионов долларов, всего спустя несколько недель после завершения круглого финансирования Series A в размере 43 миллионов долларов, завершив тем самым серию раундов вокруг идеи использования датчиков, устойчивых к условиям моря, для сбора данных и формирования инсайтов об активности в морях. Источник сообщает, что и серия A, и серия B были ориентированы на развитие сети оборудования и аналитики для глобального флота.

Основатель и CEO Нил Собин отметил, что раунд был заранее поддержан венчурной фирмой с акцентом на софт Insight Partners, а интерес к проекту усилился на фоне военных действий в Иране и связанного с этим хаоса в перевозках. По словам Собина, мировые события во многом определяли уверенность команды в основной концепции и стимулировали спешку в реализации.

В части финансовой структуры около 100 миллионов долларов из Series B пришли от Insight Partners и нового инвестора, оборонной компании Overmatch Ventures, а также существующих инвесторов, включая First Round Capital. Остальная сумма в 40 миллионов долларов пришла в виде кредитного финансирования от инвестиционного банка Stifel.

По словам управляющего директора Insight Partners Ника Сайни, Quartermaster строит распределённую сетку данных океана, где получение надёжной информации в реальном времени ранее было затруднено; команда и спрос на данные о морской деятельности сделали инвестицию привлекательной.

Г hardware Quartermaster, названный SmartMast, представляет собой пакет из камер и радиостанций, который монтируется на мачте судна и передаёт данные в реальном времени. Это позволяет правительствам, флотам перевозчиков и страховщикам получать значительно больший объём информации по сравнению с AIS — стандартной системой идентификации.

Собин подчёркивает, что данные в реальном времени открывают «самую большую слепую зону на Земле» и что потенциал охватывает избегание столкновений, анализ перегруженности путей судоходства и поиск пропавших моряков. По его словам, каждый SmartMast фиксирует десятки гигабайтов в день, и клиенты вместе с компанией ищут всё новые способы применения данных.

CEO отмечает, что в maritime AI мало предшествующего опыта, и поэтому наличие собственного источника данных делает проект особенно перспективным; на лето была зафиксирована активная работа над реализацией идей, которые можно превратить в ценность для клиентов.

Собин добавляет, что компания активно взаимодействует с представителями индустрии, а не только с владельцами судов и операторами, чтобы понять потребности в технологиях. Сообщается, что в настоящее время более 650 судов оснащены SmartMast в 25 странах, а компанией уже отгружено более 800 систем. Переход к массовому развёртыванию на целые флотилии указывает на высокий интерес первых клиентов.

Quartermaster заметно нарастил производственные мощности и продолжает оптимизировать конструкцию, чтобы ускорить производство оборудования. По словам Собина, компания видит доказательства того, что движется к масштабному и значимому эффекту в мировой морской индустрии, и намерена двигаться быстрее и удвоить усилия в выбранной стратегии.