В 1950-х годах наше хозяйство столкнулось с нашествием «New World screwworm» — мухами-паразитами, чьи личинки питались живой тканью и приносили значительные убытки скотоводству Юго-Запада США. По подсчётам, ущерб лишь в регионе Юго-Запада достигал от 50 до 100 миллионов долларов в год до того, как крупномасштабная кампания по искоренению уничтожила вредителя в США и подтолкнула его распространение к Панаме. Сейчас же паразит снова угрожает регионам на севере — его зафиксировали в Техасе и Нью-Мексико, что вызывает тревогу за состояние скота, диких животных, домашних животных и, в редких случаях, людей.

Чтобы лучше понять, где может снова появиться риск, учёные Университета Калифорнии в Сан-Диего и Службы здравоохранения округа Сан-Диего разработали новый инструмент слежения за этим паразитом и его личинками — гибрид дашборда, который учитывает как подтверждённые случаи, так и условия окружающей среды, способствующие развитию вредителя, а также сообщения в СМИ. По замыслу разработчиков, система должна формировать региональные профили риска и помогать службам реагирования на реальные задачи, подобно другой их работе над кризисом в зоне реки Тихуана.

Особенность инструмента — включение новостной информации, которая может давать ранние сигналы до того, как официальные системы оповещения зафиксируют проблему. По словам Seema Shah, MD, MPH, медицинского директора отдела эпидемиологии и иммунизации округа Сан-Диего, это позволяет идентифицировать угрозу быстрее и опережать события, поскольку стандартная лабораторная проверка занимает дни или недели. Марк Битти, MD, MPH, добавляет, что инструмент помогает понять, где может появиться очаг, и на какой срок следует рассчитывать меры подготовки.

Вопросы контроля сейчас координирует Министерство сельского хозяйства США (USDA): план кампании по искоренению включает выпуск стерильных насекомых рядом с активацией карантинов, ограничивающих перемещение животных. Одновременно рассматривается однодомный генетически модифицированный штамм самцов, который тестируется в полевых условиях под надлежащим разрешением EPA. В то же время учёные UC Сан-Диего работают над следующего поколения генетических технологий, которые могли бы усилить будущие усилия по контролю или искоренению мушки.

Важно отметить, что борьба с угрозой продолжается в сотрудничестве с местными ветеринарами и ветеринарной службой, чтобы выявлять подозрительные случаи у домашних животных, скота и диких видов, и предупреждать людей о рисках. По словам Эмили Трамбулл, DVM, руководителя отдела эпидемиологии программы One Health, объединение ресурсов ветеринаров и населения помогает раннему обнаружению и предотвращению эпизодов инфекции. По словам Марка Битти, этот подход полезен для понимания того, насколько близко риск к локальному региону и как подготовиться.