В порту Поззалло на Сицилии во время досмотров перед посадкой на паром в Мальту полиция остановила гражданина Мальты, который перевозил в автомобиле 300 сухопутных черепах и 77 попугаев. Транспортное средство, отмечалось, имело недостаточное место и не обеспечивало надлежащий температурный режим, что стало поводом для внимания сотрудников при инспекции возле зоны посадки на паром. Это зафиксировали подразделения финансовой полиции Италии и местные правоохранители.

Дальнейшие ветеринарные обследования показали, что 76 из 77 попугаев принадлежат видам, охраняемым Вашингтонской конвенцией по охране дикой природы и растений. По данным полиции, такая доля объектов международной торговли подчеркивает масштаб случая и его значимость в рамках конвенции, действующей с 1973 года.

Сам задержанный обвиняется в хранении животных в условиях, несоответствующих их естественным требованиям, в причинении им тяжёлого страдания и в нарушении законов, регулирующих международную торговлю охраняемыми видами.

Животные переданы на попечение разведения в специализированное учреждение. Полиция подчеркнула, что фигуранту по делу вменяются несколько преступлений, включая нарушение условий содержания и международной торговли охраняемыми видами.

Контекст ситуации подчёркнул общую проблему торговли экзотическими животными в Италии, которая выступает крупным транзитным узлом для преступной деятельности. По данным Всемирного фонда дикой природы (WWF) по стране, через онлайн-каналы и международные границы незаконно перемещаются черепахи, декоративные птицы, тропические рептинии и небольшие приматы. В прошлом году в Сицилии уже был зафиксирован случай задержания шимпи-анзе обезьяны, что подтверждает характер рисков во взаимосвязи с преступной торговлей такого рода.