Учёные из Южной Кореи опубликовали работу, в которой предлагают увидеть в центре «Звёздной ночи» Ван Гога не просто художественный мотив, а точное изображение неба, наблюдавшегося художником незадолго до рассвета. Исследование, возглавлённое Elijah Jeong-hyun Kim, предполагает, что Луна, Венера и центральная группа звёзд соответствуют небу вблизи рассвета около 22 июля 1889 года, что поддерживает гипотезу о том, что Ван Гог действительно перенёс увиденное им небо в композицию. Авторы подчёркивают, что соответствие не является случайностью и может свидетельствовать о конкретном наблюдении художника. (источники: 5, 7, 9, 3)

В рамках работы исследователи исследовали принадлежность центральной звёздной группы к кластеру Hyades в Тельце и сопоставили её с наблюдавшимся неездным небом. Они также учли, что на картине изображена тонкая луна и яркая точка слева от центра, которую в музее назвали Венерой — «утренней звездой». Для проверки применили реконструкцию кадра обзора и сравнение неба с ландшафтом, к которому относится живописная сцена. (источники: 3, 12, 14, 16)

Методика включала две вылазки по Франции в 2019 году, во время которых учёные фотоснимали места, которые Ван Гог изображал на своих работах, и сопоставляли здания, мосты и пейзаж с его картинами. Это позволило оценить, насколько точно художник мог зафиксировать увиденное небо в видекум. В рамках проекта также анализировались ночные сцены, созданные Ван Гогом в Арле в 1888 году, и там на примере «Кафе Терраса ночью» нашли возможное соответствие трём ярким звездам, образующим Большой треугольник. (источники: 12, 13, 14)

Результаты показывают, что при рассматриваемом кадре неба конкретная компоновка и положение пяти центральных звёзд на холсте близко совпадают с Hyades после поворота, смещения и равномерного масштабирования рисунка. По словам учёных, для выбранных пяти точек любой другой вариант соответствия с Hyades даёт худшее совпадение. Впрочем, даже при этомJuly 22 остаётся не единственным возможным моментом завершения картины, и художник мог сочетать несколько утренних наблюдений. (источники: 16, 18, 23)