Ранним утром во вторник над восточным побережьем Флориды люди заметили необычное свечение в небе: гигантская «медуза», состоящая из огней и газов, простиралась на фоне неясного светлого горизонта. По данным, связанным с запуском ракеты Falcon 9, явление возникло после старта миссии CRS-35 к орбитальной станции ISS. Отражение солнечных лучей на газах и парах, выброшенных ракетой после старта, привело к образованию яркого сияния, рассказано как особый визуальный эффект на утреннем небе. Источник указывает на связь явления с ранним рассветом и условиями в верхних слоях атмосферы.

Сам запуск состоялся на космодроме Cape Canaveral Space Force Station в штате Флорида: ракета Falcon 9 вывела на орбиту кибернетическую капсулу Dragon с грузами для МКС. CRS-35 — тридцать пятая по счёту миссия SpaceX в рамках соглашения Commercial Resupply Services с NASA; в корзине Dragon находились медицинские препараты, еда, одежда и научные эксперименты. Эти данные подкрепляют описание миссии и её цель: обеспечить доставку обеспечения на станцию в составе долгосрочного контракта.

Планировалось, что Dragon достигнет орбитального модуля Harmony и автономно пристыкуется к МКС примерно в 11:00 по восточному времени в четверг, если всё пойдет по графику. По заявлению источников, в течение ближайших дней капсула пройдёт путь на орбите и продолжит работу по перевалу грузов на станцию. Это часть существующей программы NASA и SpaceX по регулярной доставке материалов и науки на орбиту.

Уточняется, что «медуза» образуется за счет конденсации водяного пара и углекислого газа, которые выпускаются ракетой во время старта. В холодной верхней атмосфере эти газа замерзают в кристаллы льда и формируют характерный след, который, при освещении солнцем на рассвете или закате, становится особенно заметен над тёмным небом. Подобные зрелища редки, но не опасны для наблюдателей.