Учёные представили предварительные результаты исследования, в рамках которого копия никлосамида, ранее применяемого против паразитов, доставляется к клеткам иммунной системе, связанным с эндометриозом. В модели на мышах модифицированная версия препарата, прикрепленная к специфическому носителю, уменьшила рост очагов заболевания и снизила чувствительность к боли. Эти данные опубликованы в Advanced Healthcare Materials.

Эндометриоз развивается, когда ткань, подобная слизистой оболочке матки, растет за её пределами. По оценкам, примерно одна из десяти женщин репродуктивного возраста страдает от него, что может вызвать воспаление, сильную боль в тазу и проблемы с фертильностью. На данный момент доступные варианты лечения — гормональная терапия и хирургия, однако симптомы могут возвращаться, и полного излечения пока нет.

Исследователи во главе с Канако Хаяши из Вашингтонского штата подошли к проблеме с точки зрения иммунной системы. Ранее связывали эндометриоз с изменениями в иммунной функции; остаётся неясно, являются ли эти изменения причиной болезни или следствием. В центре внимания оказались макрофаги — клетки, которые могут выделять воспалительные сигналы и факторы роста, поддерживающие рост удалённых тканей.

Одна из находок касалась группы макрофагов, у которых повышено число клеток с поверхностным белком FRβ — биомаркер, который теоретически мог стать мишенью для доставки лекарства. Разработчики — из вузов Вашингтона, Мичигана и Флориды — создали крошечную разветвлённую молекулу-носитель, добавив к ней фолиевую кислоту, которая связывается с FRβ, и связали никлосамид с носителем так, чтобы препарат высвобождался внутри клеток.

Экспериментальные результаты показывают, что носитель способен направлять никлосамид к целевым иммунным клеткам и тестировался на мышах: очаги эндометриоза вводились в брюшную полость донорскими тканями, а затем через неделю после одной инъекции носителя были получены разнообразные результаты. У восьми мышей две группы получали разные дозы никлосамида; в контрольной группе носитель без лекарства.

Через две недели после лечения у животных наблюдалось меньше очагов и их меньшие размеры в группах, получавших никлосамид. В низкодозной группе четыре из восьми и в высокой дозе пять из восьми животных не имели обнаруживаемых очагов. Также специально измеряли болевую реакцию — обе дозы снижали повышенную чувствительность, связанную с болью. Однако авторы подчёркивают: эти данные относятся к модели на мышах и не уточняют, сколько боли испытывает человек с эндометриозом.

Исследование пока относится к доклиническому этапу: группы состояли из восьми мышей, а длительность наблюдения после дозирования составляла две недели. Нет данных о долгосрочной пользе, безопасности повторных курсов или эффективности в людях. По словам Хаяши, предстоит ещё многое сделать, прежде чем можно будет проводить клинические испытания и выход на рынок остаётся далёким.