APOD за 26 сентября 2026 года поясняет различие между двумя версиями изображения ближайшей к Млечному Пути крупной галактики Андромеды (M31). В исходной фотографии, снятой в условиях земной атмосферы в садовой обсерватории в Португалии в 2019 году, видна характерная «мозаика» из длинных прямых следов самолётов, бесконечных спутниковых траекторий, а также дрожание и «шрамы» пикселей, возникающие из-за долгой экспозиции и особенностей применённого оборудования. Указывается, что снимок состоит из 223 отдельных кадров по 300 секунд каждый. Этот блок основан на пояснении APOD к изображению и деталях съёмочного цикла.

Авторы поясняют: финальная версия после обработки не является попыткой ввести зрителя в заблуждение. В тексте подчёркнуто, что изменения не выполнялись «конкретно с помощью Photoshop»; дефекты существенно уменьшены. Для минимизации земных артефактов применялись наборы программного обеспечения, включая Astro Pixel Processor, DeepSkyStacker и PixInsight, чтобы ближе изобразить, как могла бы выглядеть Андромеда в реальности. В итоге устранены или сокращены артефакты, не связанные с расстоянием до галактики, чтобы лучше отобразить её форму.

Контекст публикации: APOD — часть NASA-проекта, который публикует ежедневные космические изображения и сопровождающие объяснения. В этом выпуске основной акцент сделан на технологическом процессе обработки: цель — минимизировать земные эффекты и передать более точную картину структуры М31, а не создавать «фантазийный» образ галактики. Сообщается, что обе версии снабжены пояснениями, помогающими увидеть разницу между «сырым» и очищенным результатом и понять роль используемого ПО.

В разделе кредитов указаны авторы и редакторы публикации — Роберт Немировр, Джерри Боннелл, Cecilia Chirenti и Keighley Rockcliffe, а за снимок стоят организации NASA и соответствующие подразделения. Публикацию сопровождают данные о местах съёмки и партнёрах проекта: NASA Science Activation и Michigan Tech. University. Параметры публикации приведены в карточке‑кредите как часть проекта APOD.